新華網桑給巴爾7月19日電 (記者田野 陳靜)據坦桑尼亞桑給巴爾政府19日證實,在18日的渡輪沉沒事故中,至少有63人死亡,其中包括1名美國游客。目前,尋找其余失蹤乘客的行動仍在繼續(xù),但找到生還者的希望已十分渺茫。
桑給巴爾基礎設施與交通部長哈馬德·馬蘇德·哈馬德當天在桑島國有電視臺召開的發(fā)布會上說,截至目前,政府已經確認在事故中有63人遇難,146人獲救,其中包括15名來自美國、比利時、荷蘭和德國的游客。
據政府公布的數字,出事渡輪上當時有包括9名船員在內的290人,因此至少還有大約80人下落不明。
坦桑尼亞總統基奎特與夫人19日晚飛赴桑島,視察了位于首府石頭城附近臨時存放遇難者遺體的露天廣場,在離開前,基奎特對媒體發(fā)表簡短講話表示,希望民眾“平靜對待”這次事故,政府各部門已盡全力展開營救和善后工作。
目前,大多數遇難者遺體已被親屬認領,只有少數幾具遺體仍裹著白布,僅露出面容,供焦急的親屬前來辨認。由于仍有多名失蹤乘客,廣場上聚集著上千人,井然有序地排起長隊,依次在停放遺體的帳篷內辨認自己的親友。
在渡輪碼頭,從18日起臨時中止的客貨運輸逐漸開始恢復,滯留在碼頭的大批外國游客開始分批搭乘渡輪返回達累斯薩拉姆,搜救船只也不斷來往于事發(fā)海域與碼頭之間,偶爾有被打撈上來的遇難者遺體抵達岸邊,旋即送往廣場供親屬辨認。
據碼頭搜救人員稱,由于遇難者已在水中浸泡超過24小時,遺體打撈、保存與運輸已變得十分困難,打撈行動預計將很快結束。此外,由于洋流的作用,一些遇難者遺體可能已漂至很遠,甚至會在鄰國肯尼亞或莫桑比克出現。
這起事故是桑給巴爾海峽過去12個月內發(fā)生的第二起嚴重海難。去年9月10日晚,一艘從達累斯薩拉姆起航經桑給巴爾主島前往奔巴島的一艘渡輪,因嚴重超載而沉沒,造成船上200多名乘客喪生。